AL-OWAIRAN, O MARADONA DAS ARÁBIAS

Nome: Saeed Al-Owairan

Local de Nascimento: Riad, Arábia Saudita (19-08-1967)

Posição: Atacante

Período em Atividade: 1988-1999

Principais Clubes onde atuou: Al-Shabab - ARA

Jogos pela Seleção: 50

Gols contabilizados: 82

Principais títulos:

Campeonato Saudita - 1991-1993 (Al-Shabab)

Futebolista Asiático do Ano - 1994

Saeed Al-Owairan é considerado o melhor jogador da história do futebol saudita e um dos melhores do futebol árabe em todos os tempos. Jogador leve, ágil e dotado de uma grande visão de jogo, ficou mundialmente conhecido após o espetacular gol marcado sobre a Bélgica na primeira fase da Copa do Mundo de 1994. Al-Owairan partiu do meio-campo e driblou metade do time belga, e finalizou, quase caindo, com um toque por cima do legendário goleiro Michel Preud'Homme, sendo este considerado um dos gols mais bonitos da história das Copas.

O feito levou o time saudita às Oitavas-de-final, na melhor campanha da seleção em uma Copa, mas sucumbiram diante da poderosa Suécia de Larsson e Cia. A Arábia Saudita fora naquela época o melhor time árabe do mundo, que contava ainda com o goleiro Mohamhed Al-Deayea e o atacante Samir Al-Jaber (jogador que mais atuou pela seleção), estes também se destacaram no torneio.

 Após o sucesso de 94, Saeed viu-se como celebridade no seu país, estrelando programas e comerciais de TV e sendo de certa forma o representante do esporte em seu país. Não demorou a despertar o interesse dos grandes clubes da Europa, mas foi coibido pelo regime islâmico de seu país, que o impedira de deixá-lo. Por conta do mesmo regime foi escandalizado após ser visto com garotas européias em uma boate, e chegou a ser preso e açoitado em praça pública.

Al-Owairan foi solto e ainda voltaria a integrar a Seleção de seu país novamente, mas jamais voltou a repetir seu bom futebol, bem como a seleção saudita, que mesmo contando com quase o mesmo elenco de 94, foi um verdadeiro fracasso na Copa da França. Desde então a Arábia Saudita jamais voltou a desempenhar um bom futebol.

Al-Owairan teria sido considerado um dos maiores futebolistas do mundo, mas toda essa série de problemas encurtaram previamente sua carreira. Pendurou as chuteiras em 1999, aos 32 anos. Mas certamente será sempre lembrado como um dos grandes jogadores dos anos 90 e um dos ícones da história da Copa do Mundo.

Relembre o lendário gol marcado por Al-Owairan:

www.youtube.com/watch?v=y8w89sl7Grc